Helicriso

Helichrysum italicum (Roth)

Familia: Asteraceae (Compositae)

Parte Utilizada: Tapas florales

El género Helicrysum está formado por más de quinientas especies, distribuidas entre la zona del Mediterráneo, el continente africano, Asia y Australia. La más difundida en Italia es la de la planta herbácea perenne Helichrysum italicum, densamente ramificada con tallo erecto y hojas lineales. Las flores, principalmente tubulares, son de color amarillo intenso, agrupadas en cabezas de flores que forman densos corimbos en el ápice del paisaje floral. La planta vive en lugares áridos y arenosos pedregosos, en los lechos de los ríos desde el mar hasta las zonas montañosas. Florece de mayo a septiembre.

Los componentes activos más importantes de la helicrisisio son: flavonoides (isoquercitrina, naringenina, apigenina, tirolesa, luteolina) y otros polifenoles como las acetofenonas; cumarinas; aceite esencial, ácido cafeico, ácido ursólico y fitosteroles.

Antiinflamatorio, antioxidante, antibacteriano.

Para uso interno en el tratamiento sintomático de la tos, la bronquitis aguda y la bronquitis crónica inespecífica, la inflamación catarral de las vías respiratorias.

Hipersensibilidad a otras plantas de la familia de las Asteráceas (Compositae).

Sol y oro son las palabras que componen el nombre de esta planta y recuerdan tanto el color de sus cabezas de flores como el hábitat pedregoso y soleado de las zonas costeras y de las colinas medias del Mediterráneo. Desde la antigüedad se sabe que se ha usado para las necesidades respiratorias.  En Italia es de particular interés la revisión clínico-estadística de las observaciones del Dr. Leonardo Santini, médico de Garfagnana que, partiendo del hecho de que el Helicriso fue utilizado con excelentes resultados en medicina veterinaria, documentó su eficacia y seguridad de uso incluso en enfermedades agudas y crónicas del sistema respiratorio humano. Con sorpresa observó que los pacientes que también tenían síndromes artrósicos y artríticos, psoriásicos e ictiósicos, mejoraban no sólo desde el punto de vista respiratorio sino también en los aspectos dermatológicos y articulares. Unos decenios más tarde, las propiedades antiinflamatorias del Helicriso han sido confirmadas por estudios in vitro e in vivo, demostrando que esta planta podría utilizarse en todas las patologías en las que la inflamación desempeña un papel primordial. Además de su acción sobre la funcionalidad del sistema respiratorio, como expectorante y béquico, se informa de que el Helicriso tiene también propiedades diaforéticas, analgésicas, antirreumáticas y antialérgicas. La acción antiinflamatoria del Helicriso parece deberse principalmente al componente flavonoide debido al efecto sinérgico de varios mecanismos de acción, entre los cuales es muy importante la actividad de depuración de los radicales libres (especialmente los flavonoides y entre éstos el tirilósido).