Bardana

Arctium lappa L.

Familia: Compositae

Piezas usadas: Raíz

La bardana es una robusta planta herbácea bienal (puede alcanzar 1,5 m) con hojas anchas. La bardana tiene cabezas de flores púrpuras y redondeadas que están rodeadas de pequeños ganchos (brácteas) que las hacen fácilmente adheribles a la ropa. Es originaria de Europa y más tarde se introdujo en el norte de Asia y en América del Norte.

Aceite esencial, compuestos acetilénicos, ácidos fenólicos, incluidos los ácidos cafeilquín.

La bardana es una planta purificadora, diurética y laxante suave.

Tradicionalmente se utiliza como depurativo, principalmente en caso de irritaciones y erupciones (por ejemplo, acné, furúnculos, dermatitis), y en segundo lugar también como depurativo adyuvante en caso de reumatismo.

Hipersensibilidad a otras plantas de la familia Compositae.

La bardana es considerada una de las plantas desintoxicantes más importantes no sólo en nuestra tradición herbolaria, sino también en China. El concepto de depurativo es recurrente en la tradición herbolaria de todo el mundo. Sin embargo, si el concepto y el propósito son intuitivos, es decir, apoyar la capacidad del cuerpo para eliminar sustancias tóxicas endógenas y exógenas, no es fácil traducirlo a términos científicos, al menos con los conocimientos actuales.

Es bien sabido y evidente que la carga de xenobióticos (sustancias exógenas) que introducimos en nuestro cuerpo es bastante relevante y los mecanismos a través de los cuales se eliminan o gestionan estas sustancias son igualmente conocidos (al menos en parte). En los casos en que las sustancias introducidas son solubles en grasa y difíciles de procesar por nuestro cuerpo, se almacenan en el tejido adiposo. Para los demás, la principal actividad de desintoxicación/transformación es llevada a cabo por el hígado. Los metabolitos producidos por esta transformación se eliminan entonces principalmente a través del intestino o los riñones, dependiendo de sus características de solubilidad. Por lo tanto, en resumen, la idea de apoyar la actividad de desintoxicación del hígado y los principales órganos emunitorios tiene más que sentido. Algunas plantas han apoyado bastante bien las actividades en este sentido (piénsese en la alcachofa, el cardo mariano, la cúrcuma, etc.), otras como la bardana, a pesar de su importantísimo uso tradicional, no han sido todavía objeto de una intensa investigación.

Creemos que para muchas plantas clasificadas como purificadoras (incluyendo nuestra Bardana), aparte de las actividades clásicas mencionadas anteriormente, todavía hay mucho por descubrir. No es en absoluto impensable que la eficiencia y, por tanto, la eficacia de la actividad purificadora pueda depender, por ejemplo, de una influencia en la circulación, en el sistema inmunológico o en actividades específicas de tejidos o células aún desconocidas. En parte, ya se conocen hoy en día mecanismos celulares precisos capaces de «desintoxicar» un gran número de sustancias extrañas. A la espera de que estos acontecimientos arrojen más luz sobre la actividad de los depuradores, la bardana sigue siendo una planta con una tolerancia muy alta y un considerable historial de uso tradicional que justifica los usos mencionados en la hoja resumen.

Una noticia curiosa sobre la Bardana se refiere a sus cabezas curvas, utilizadas para dispersar las semillas de la planta a través de los animales (dispersión zoocora): estas cabezas, pegadas a la ropa, parecen haber inspirado la invención del sistema de apertura y cierre: el Velcro.