El Ginkgo EGb761 alivia los síntomas de la demencia senil
Todavía es polémico si el Ginkgo biloba puede ser realmente beneficioso para los pacientes con la enfermedad de Alzheimer. Por consiguiente, los resultados de este reciente ensayo aleatorio, doble ciego, controlado con placebo, que parece confirmar una posible actividad positiva del extracto estandarizado de Ginkgo biloba EGb761 en los síntomas de la demencia son de particular interés. El estudio evaluó el efecto de una dosis de 240 mg de EGb761 o un placebo durante 24 semanas en 410 pacientes con demencia de grado leve a moderado (enfermedad de Alzheimer). El diagnóstico se hizo sobre la base de los criterios de cuatro escalas de evaluación diferentes, validadas internacionalmente, excluyendo a los pacientes con otras enfermedades neurológicas y/o psiquiátricas y aquellos para los que no se disponía de un cuidador para observar e informar sobre el comportamiento del paciente y su capacidad para llevar a cabo actividades de la vida diaria. La puntuación del Inventario Neuropsiquiátrico (NPI) mejoró significativamente en los pacientes que tomaron EGb761 mientras que permaneció virtualmente sin cambios en aquellos que recibieron el placebo (P < 0.001).
El tratamiento con EGb761 fue significativamente superior al placebo para los síntomas: apatía/indiferencia, sueño y comportamiento nocturno, irritabilidad/irritabilidad emocional, depresión/disforia y comportamiento motor aberrante (véase el cuadro).
La puntuación del cuidador también apunta a una mejora significativa en el grupo tratado con Ginkgo en comparación con el grupo tratado con placebo. Los autores llegan a la conclusión de que el extracto de EGb761 no sólo fue significativamente superior al placebo, sino que también fue seguro y mejoró las condiciones de los pacientes y el bienestar de los cuidadores.
Recomiendan que se tenga cuidado al comparar los resultados de diferentes estudios porque las diferencias también pueden deberse a
las características de los pacientes estudiados, como el perfil y la intensidad de los síntomas al comienzo del estudio, la gravedad de la demencia, las condiciones de atención (en el hogar o en una institución), el diferente nivel sociocultural y el uso simultáneo de drogas psicotrópicas.
La base molecular del efecto del Ginkgo en los síntomas de la demencia aún no se ha aclarado por completo. El Ginkgo tiene efectos neuroprotectores que se expresan a través de la inhibición de la producción de oligómeros tóxicos, o el antagonismo de la toxicidad de los depósitos de proteína b-amiloide. El Egb761 es un potente depurador de radicales que mejora la función mitocondrial, reduce la viscosidad de la sangre y mejora la microperfusión.
Éstas y muchas otras acciones positivas a nivel del sistema vascular y del sistema nervioso central podrían ser la base de los interesantes efectos sobre la demencia encontrados en este estudio con un tratamiento de 24 semanas con 240 mg por día de EGb761.