Paulinia Sorbilis Mart.
Familia: Sapindaceae
Piezas usadas: Semillas
Descripción y origen del guaraná
El guaraná es una planta trepadora con hojas compuestas, flores amarillas discretas, frutos de color rojo brillante que contienen semillas esféricas marrones. Originaria de América del Sur; cultivada en el Brasil.
Ingredientes activos de referencia del guaraná
El ingrediente activo del guaraná es la metilxantina, entre la que prevalece la cafeína. Se considera el más rico en cafeína y contiene de 3 a 5 veces más cafeína que el café. También es rico en un 12% de compuestos fenólicos como las procianidinas oligoméricas que ralentizan la absorción de la cafeína, produciendo un efecto más duradero que el café.
Actividades principales
Estimulante de las funciones cognitivas (atención y memoria), cardiotónico, diurético.
El uso del guaraná
El guaraná es útil en caso de fatiga y para promover la atención. Coadyuvante en el sobrepeso para estimular el metabolismo.
Notas
En cuanto al café, no es adecuado para los que ya están sobreexcitados.
¿Sólo cafeína?
La cafeína es sin duda alguna uno de los compuestos del Guaraná más estudiados y también el que se considera más representativo para evaluar la actividad biológica de esta planta medicinal. Algunos estudios muestran que la cafeína del Guaraná en el cuerpo se absorbe rápidamente de una manera no muy diferente a la de la cafeína pura.
También hay otras plantas que contienen cantidades apreciables de cafeína entre ellas, además del Guaraná, las principales son el Té y el Café. Por lo tanto, es espontáneo preguntarse si hay equivalencia en la actividad biológica de estas plantas. Los que han utilizado las diferentes plantas pueden, de hecho, haber notado sutiles diferencias. A menudo se informa de que el efecto estimulante del café, por ejemplo, se siente en un tiempo muy corto y luego disminuye con la misma rapidez (unos 40 minutos), mientras que el efecto del Guaraná suele sentirse subjetivamente como más prolongado en el tiempo. En un primer examen de los datos disponibles, la tentación sería decir que estas plantas pueden (obviamente con la misma dosis de cafeína) tener actividades equivalentes aunque se manifiesten de maneras ligeramente diferentes. Sin embargo, a falta de nuevas investigaciones científicas, es preferible actuar con cautela y abstenerse de hacer tales afirmaciones.
Por otra parte, los fitocomplejos de las tres plantas y sus respectivos preparados siguen siendo ciertamente muy diferentes y distintos, aunque fuertemente caracterizados por la presencia de cafeína y sus derivados. Por lo tanto, el efecto biológico global de las tres plantas podría ser, de hecho, diferente.
Por ejemplo, en el siguiente análisis sobre el té verde será evidente que la actividad de su fitocomplejo está fuertemente caracterizada no sólo por la cafeína sino también por los polifenoles. Así que también para el Café y el Guaraná la identificación de otros compuestos y las futuras investigaciones podrían cambiar nuestra visión sobre su actividad biológica en general.